꺼져 가는 우취문화를 살리려면 / 신재두
1976년, 원주에서 군 생활을 하던 중 고향 친구, 지인, 아내로부터 많은 편지를 받았습니다. 그 편지들의 봉투에 붙어 있는 우표를 보다 보니 도안이 마음에 들어, 물에 불려 우표를 떼어 내고 말려서 책갈피에 넣어 두었습니다. 그런 우표들을 앨범에 한 장, 두 장 넣어 두어 수집한 지도 40년이 흘렀습니다. 그동안 모아 둔 우표와 서울에 있는 우표상에서 구매한 우표, 그리고 지인과의 교환 등으로 생겨난 우표들을 토대로 작품을 만들어 출품도 하고 입상도 했습니다. 가끔은 앨범에 모아 둔 우표를 꺼내 보고 행복에 젖어 보기도 합니다. 취미라는 단어에는 전문적으로 하는 일이 아니라 좋아서 즐겨 하는 일이며, 아름다운 것을 감상하고 이해하는 힘이라는 사전적인 뜻이 있습니다. 평생 동안 우표문화를 취미로 즐겨 온 일원으로 그동안 보고 듣고 느낀 우표문화의 실태를 알리고자 합니다. 홍영식 선생에 의해 우리나라에 최초로 우표가 발행되어 보급·사용된 지 132년이 되었습니다. 모든 우편물에 우표가 부착되던 시절도 있었지만 2000년대에 들어서고 경제가 급성장하면서 컴퓨터와 휴대전화가 보급되자 이메일, 문자메시지가 편지를 대체하기 시작했습니다. 또한 모든 우편물에 증지 한 장을 부착하면 어디로든 배달되는 시대가 되어 창구에서 우표를 찾는 사람도 없고 우체국 창구 직원들도 처리가 편리한 증지로 우표를 대신하고 있습니다. 이러한 현실 속에서 우리가 가꿔 온 우표문화를 이대로 포기할 것인지, 대안을 찾아야 할지 고민이 됩니다. 우표가 그 나라의 역사, 문화, 예술을 알리는 홍보대사의 역할을 한다는 것을 부인하는 사람은 없을 것입니다. 만국우편연합(UPU)에 가입한 190여 국가에서 자기 나라를 알리는 수단으로 우표를 발행·사용하고 있어 아마 이 세상에서 우표가 사라지지는 않을 것입니다. 한국우취연합에 가입한 55개 우취단체의 모든 회원들이 단합하여 지혜를 모으면 우취문화의 꽃을 다시 피울 길을 찾을 수 있을 것입니다. 2014년 가을, 홍천우편문화연구회 주관 17회 우표전시회 때 서울에서 온 젊은 우취인 한 분과 인연이 닿았습니다. 그분이 자전거를 이용하여 전국의 우체국에 방문하고, 관광인을 직접 소인한 후 손으로 엽서를 써서 보내 준 지 벌써 3년이 되었습니다. 엽서를 읽어 보면 보내 주신 분의 정성과 마음을 고스란히 느낄 수 있으며 그 고마움은 지금도 잊을 수가 없습니다. 작년에 그분은 저희 회원 12명에게 기념우표 발행 때마다 손편지를 써서 발송하였습니다. 언젠가는 직접 쓴 손편지를 대상으로 작품도 만들어 볼 계획입니다. 2015년 가을에는 우취의 보급·확산을 위하여 홍천우체국에서 이틀간 오전 중에만 우편물에 우표를 붙이고 관광인을 소인하여 발송하는 봉사활동을 할 기회가 있었습니다. 우편물을 발송하려는 고객 중에서 우표를 찾는 사람을 찾아보기가 힘들었습니다. 이러한 현실을 직시하면서 꺼져 가는 우취문화를 살리기 위한 몇 가지 제안을 하고자 합니다. 우정사업본부에서 우표가 국가의 상징이며 문화를 전하는 수단임을 알고 우표 보급을 위해 일주일에 하루나 이틀은 우표를 사용하고 그 실적을 경영 평가에 반영하여 우취문화를 확산시키는 것은 어떨까 합니다. 또한 한국우취연합 산하 우취단체 전 회원이 편지쓰기 운동을 전개할 것과 모든 우편물에 우표 붙이기 운동을 벌일 것을 제안합니다. 꺼져 가는 우취문화가 되살아나기를 소망하며 전국에서 우취문화를 선도하시는 모든 분들의 가정에 행운이 늘 함께하시길 기원합니다.