옛날 속담에 입은 삐뚤어져도 말은 바른 말을 하라고 했다. 바른 말이란? 그 시대를 살아가는 사람들이 모두 동의하고 따라가는 감정, 사고, 행동을 말할 것이다. 말하자면 이치에 맞는 말이다. 이치에 맞는 말이라면 당연히 존중되어야 한다.
말은 말인데 말 같지 않은 말이 있고 이 말 같지 않은 말이 말 같은 말이 되는 것이 있다. 말하자면 이치에 닿지 않는 말인데 그 말이 말처럼 들릴 수 있게 되니 그 또한 참, 말이라고 하지 않을 수 없다.
올해는 병오년이다. 병오년 새 아침에 일어나 이런 상상을 해 보았다. 고삐 풀린 붉은 말들이 한없이 넓은 광야를 마음껏 뛰놀고 있는 장면을 상상해 보았다. 얼마나 즐거울까? 고삐가 풀렸으니 제가 뛰고 싶은 야성을 한껏 발휘하면서 광야를 달리는 말은 아무 말이나 즐길 수 있는 야성이 아니다. 나는 올해 갑오년을 맞아 90세가 되어 명실상부한 노인의 반열에 올랐다. 노인의 반열에 올랐다면 이 고삐 풀린 말처럼 세속의 고삐를 벗어나 내 마음껏 자유롭게 생각할 수 있어야 한다. 그 생각은 일반적으로 듣기에는 말 같지 않은 말이나 세속의 고삐 풀린 노인의 공상으로서는 말이 되고도 남는다.
10여 년 전에 가나 아트센터의 야외 공연장에서 연극을 하나 본 적이 있다. 제목이나 내용, 출연했던 배우들의 이름은 모두 잊었으나 마지막 하이라이트는 나비를 날려 나비가 자유롭게 군무를 펼치며 하늘 높이 솟아오르는 장면이었다. 하필이면 그날 야외극장인데 비가 와서 날려 보낸 나비들이 모두 비를 맞고 땅에 떨어지고 말았다. 비가 오지 않고 날씨가 좋았더라면 나비들의 아름다운 군무를 감상할 수 있었을 텐데 아쉬웠다.
비가 와도 날 수 있는 우표는 없을까? 말 같지 않은 생각을 그렇게 해 보았다. 지금은 AI 시대다. 이 AI 기술이 응용되지 않는 부분이 없고 보면 우표라고 해서 접목하지 못할 일이 어디 있겠는가? 이런 세속을 벗어나 공상에 빠져들기 시작했다. 나는 의학을 전공했기 때문에 의학에 접목된 AI가 20세기 이후 지금까지 놀랄 만큼 발전하고 있는 것을 목격하고 살아온 사람이다. 의학이 이렇다면 다른 부분에서도 활용하고 크나큰 발전을 하고 있음에 틀림없다. 그래서 생각난 것일까? 비를 맞고도 군무를 볼 수 있는 AI 나비 우표... 내 녹슨 머리로도 이 정도의 공상은 즐길 수가 있는데 지금 창의력이 충분하고 왕성한 청소년들에게는 고삐 풀린 말처럼 공상의 나래가 다양하고 그 공상을 말이 되는 공상으로 엮어 가는 능력도 갖추고 있을 것이다.
내 공상은 공상일 뿐 얼마나 우표가 접목되어 발전될지는 모르겠으나 창의적인 공상력이 뛰어난 자라나는 청소년들에게 미래를 기대해 본다. 어떻게 변할지는 나로서는 상상할 수 없으나 틀림없이 말도 안 되는 소리를 말이 되는 창의력으로 우표를 발전시킬 수 있을 것이라고 기대한다.
