세상이 IT로 인해 너무 빨리 변하고 있다. 새삼스럽게 왜 이런 얘기를 꺼낼까? 글쎄... 세상이 엄청난 속도로 변하고 있다는 것은 지금 우리가 잘 알고 있는 사실이고 모두가 직감적으로 느끼고 있으리라. 이처럼 빠르게 변화하는 세상을 나 자신을 포함해서 주위의 모든 사람들이 전부 잘 적응해 나가고 있는 것인지?
세상은 내 생각과 관계없이 계속 변하고 따라서 우리 삶도 세월 따라 계속 변할 수밖에 없다. 눈 감았다 뜨면 변하는 세상! 깜짝 놀란다. 마치 다른 세상에 온듯한 착각을 할 때도 있다. 인공지능(AI) 로봇을 활용 문의하고, 말하고, 보고 듣기를 하는데 0.3초밖에 안 걸리는 지금, 사람과 로봇이 거침없이 말하고 답하는 시대가 되었다. 무인카페, 무인마트, 승차권 예매, 홈뱅킹 등 키오스크(무인판매기)로 사회가 날마다 새롭게 변하고 있다.
노년 세대들에게는 빠른 환경의 변화로 돈이 있어도 기계를 다루거나 이용할 줄 몰라서 밥도, 커피도 마음대로 못 사 먹는 시대다. 스마트 폰을 활용하지 않고서는 생활이 어려운 노인이 불편한 세상. 이처럼 디지털 문화는 노인들에게 이제 선택이 아닌 생존의 문제가 되고 있다.
시대의 흐름이나 사회의 변화에 따라서 옳고 그름의 기준은 얼마든지 변할 수 있다. 우취인은 어떤가? 점점 노령화되고 젊은 세대는 먹고 살고자 취미를 따로 갖출 여유조차 없다. 인구의 감소와 더불어 동호회 인원도 점점 줄어들다보니 지방 우취회 단독으로 우표전시회를 개최하는 것이 너무나 어렵고 힘든 상황이다.
그럼 어떻게 할 것인가? 지방우정청 예산 지원도 없다. 각 우취회 회원들이 낸 회비를 아껴 대를 이어 우표전시회를 하는 것이 현실이다. 변화에 적응하기 위해서는 새로운 방법을 생각해 내는 것에 앞서서 이전에 가지고 있던 전시틀에서 벗어나는 것이 먼저다. 시·군단위 우체국은 장소가 협소하여 기존의 A형 전시틀로는 전시회 개최가 어려운 것이 현실이니 벽면을 이용하여 아크릴 액자 형태로 작품을 전시하고, 아울러 우취 작품은 스캔 후 동영상으로 제작하여 회의실 스크린에 비춰 전시를 하는 등 자구책을 강구하고 있다.
아울러 예산확보를 위하여 작은 예산이라도 지방정부 및 단체주관 축제 및 문화행사 지원금을 받기 위하여 노력하고 있다. 우선 우취회 명칭을 우편문화연구회로 바꾸고 문화단체 성격의 예산을 신청해 지원받은 자금으로 전시회를 개최하여 자구책을 마련하는 것이다. 옛 방식을 아날로그에서 디지털로 바꾸는 과정에서 감내할 수밖에 없는 수고와 고통은 구겨진 자존심과 열등의식을 따질 형편이 아니다. 변하는 세상에 맞춰 새로운 방법에 도전하고 꿈을 갖는다면 무엇이든 할 수 있다.
수십 년 전만 해도 흔했던 우표를 사기 위해 줄 섰던 모습은 어디를 가도 볼 수 없는 것이 현실이고, 우표 첩부 우편물을 받는 것 또한 매우 희귀한 일이 되었다. 그 이유인즉 IT 발달에 따라 우편물은 전자고지서나 이메일로 빠르게 대체되고 있기 때문이다. 또한 기념우표는 인터넷이나 휴대폰 앱을 이용하여 인터넷 우체국에 통신판매를 신청하면 기념우표가 나올 때마다 집에서 우편으로 우표를 편안하게 받아볼 수 있다. 그리고 가족 기념우표 등 '나만의 우표'도 만들어 볼 수 있다.
우취 관련 자료에서 보면 우표수집은 시대가 진행하면서 퇴조기를 보이고 있지만 여전히 전 세계적으로 인기 있고 보편적인 취미 중 하나이다. 현재 세계적으로 최소 2억 명 정도가 우표수집을 하고 있는 것으로 추산되며, 우취 선진국인 미국은 약 1천만 명에서 2천만 명이 우표수집을 하고 있고, 전통적인 우취 국가인 독일은 750만 명 정도의 우표수집 인구가 있는 것으로 추산되고 있다는 정보를 확인할 수 있다.
그러나 우리가 현재 처한 현실은 너무나 다르다. 앞서 말했지만 각 지방 우취회는 회원 영입이 어려울 뿐만 아니라 재정상 계속 유지하려니 고령화된 회원의 주머니 사정이 여의치 않아 점점 소멸되는 추세라 한숨만 나온다.
이제는 우리도 변하고 바뀌는 시대에 발맞춰 생각을 바꿔야 하고, 이를 타개하기 위하여 지혜를 구하여 해답을 찾고자 많은 노력을 하여야 할 것이다.
